據《自然》雜志11月6日報道，科學家此前低估了小行星撞擊地球的威力和風險，大量小行星潛伏在地球周圍，撞上地球的可能性是過去猜測的7倍。
 
***小行星撞地球風險翻7倍
 
科學家發現，2013年2月墜落在俄羅斯車里雅賓斯克的隕石和一枚編號為86039的小行星運行軌跡驚人相似。86039直徑2公里，體積更大。博羅維奇卡認為，這不太可能是巧合。兩者很有可能曾經一體，后來分裂。
 
人類目前已知約有1000枚直徑在1公里以上的小行星環繞太陽運行，86039只是其中之一。科學家1999年發現86039，對它的位置和軌道了如指掌。這些“大塊頭”相對安全，至少在未來幾百年內不會撞上地球。
 
“大塊頭”安全了，“小個子”可不一定。上千萬體積略小的小行星在太陽系中游蕩，科學家對他們缺乏了解。就拿車里雅賓斯克隕石來說，地面上的望遠鏡根本看不到它的來路。撞擊前6周之內，我們只在白天有機會看到它。不過隕石太小，加上天空亮光的影響，我們其實根本看不見它。
 
NASA馬歇爾宇宙飛行中心的比爾?庫克11月6日說：“美國政府探測裝置顯示，過去幾年中，千噸級的天體撞擊頻率已經超出預期。過去幾十年來，我們目睹的天體撞擊數量是預期的7倍。”