對許多年輕人來說，印度是一個充滿機會的國度。無論男女，只要接受過高等教育，能隨機應變，就有機會獲得高薪工作。只有一個問題，Suruchi Sharma說，女性必須在25歲左右結婚。
 
? ? ? “沒結婚？為什么？你多大了？”

????? “28”
 
? ? ? “這，這可不行，怎么回事？找不到對象嗎？”
 
? ? ? 歡迎加入印度28歲左右女性面臨的無休止的談話。是的，28歲，未婚，這可是一樁大事，在他人眼里，你是個不折不扣的失敗者，我可沒開玩笑。
 
? ? ? 我住在印度最大的大都市孟買，出生于一個典型的城市中產階級家庭。我和許多年輕女性一樣，搬出父母的家，過著獨立的生活，追逐著自己的夢想。
 
? ? ? 獨自一人住在大城市是什么感覺？棒極了！我很獨立，過著曾經夢想過的生活。印度的女性正獲得改善自己、證明自己的價值和散發光芒的機會。在抗議性別歧視的階梯上，我們每向上爬一步都得奮力斗爭，但我們找到了出路，不斷地前進。
 
? ? ?可是還有一種賴著不走的壓力，一個和我們如影隨形的問題：“打算什么時候結婚啊？”在印度，女孩的生活圍繞著結婚展開。從小到大，我們接受到的觀念是我們一定得找到門當戶對的另一半，找個好婆家。
 
? ? ? 甚至是在現在的印度，包辦婚姻還是常態。父母給你找個般配的對象，安排好婚事。有時，新娘新郎都沒發言權；有時他們只見過一、兩次面。他們很少有時間認識彼此，無法自己做出決定。不管怎樣，你是包辦婚姻傳統的一部分，你必須試著喜歡上某個人。
 
? ? ? 我們學到的一切都告訴我們要銘記我們未來的身份是妻子和兒媳。我們學會做飯、做家務，舉止要得體，形象要合宜。一旦“形象”出了問題，我們找到好夫君的可能性就會降低。
 
? ? ? 點開任意一個婚介網站（在印度，最近婚介網站是大勢所趨），你會發現諸如“以家庭為重”、“顧家”、“對事業不太熱心”等要求，人們往往希望新娘具備上述品質。
 
? ? ? 大家都希望討個把家庭放在第一位，事業放在第二位的妻子。每個男方家庭都希望有一個尊敬老人的兒媳，一旦出現其他更重要的事，如丈夫工作上的調動、孩子或其他緊急情況，兒媳會放棄自己的事業。
 
? ? ? 要成為男人生活中的完美女人，你必須接受過最好的教育，相貌出眾，事業有成，并且愿意把事業放在次要位置。
 
? ? ? 我至今單身的原因很簡單——我還遇到我的白馬王子。
 
? ? ? 你看我的文章也許會覺得我反對婚姻，其實不然。我喜歡結婚這種想法，我相信婚姻制度，我渴望有一天嫁給對的人。問題就出在這——“對的人”。
 
? ? ? 我今年28歲了，理想的情景是我已經結婚多年了。
 
? ? ? 按照印度本地的標準，我已經是剩女了，很可能處在適婚女子金字塔的最底層；不過我并不認同“找個一起過日子的人算了”這種觀點。
 
? ? ? 所有的人都提醒我，我應該做出妥協，降低期望。只要對方長相得體、工作體面、家庭背景不錯就行了，我不該發什么牢騷。
 
? ? ? 我可不這么看，也許身邊的每個人都跟我說他和我是天生一對，但我覺得做決定的人是我自己。
 
? ? ? 也許他收入高，來自上層的家庭，人也很好，可如果我和他談不來或合不來，我就無法想象自己會嫁給他。我不認同結婚之前就做出妥協的看法，找對象這件事容不得妥協，調整和妥協應該在結婚以后。
 
? ? ? 在印度，單身女人和恥辱聯系在一起，一個女人如果說自己選擇單身，或多或少，人們會認為她不是個值得尊敬的女人。
 
? ? ? 有很多次，我想在一個風氣好的居住區租一套公寓，都遭到了拒絕。人們不喜歡把公寓租給單身的職業女性。他們害怕像我這樣的人會做出傷風敗德的事——舉辦吵鬧的聚會，留男人過夜，給周邊有家室的鄰居帶來壞影響。沒有人能想象我也許是個社交生活正常、生活方式健康的普通人。
 
? ? ? 業主總是在尋找機會趕我們出門，稍有不慎，就叫我們走人。我們無法過上正常的生活，凡事都有條條框框。一旦有一天有男性朋友送你回公寓，你馬上就會被貼上“妓女”的標簽。
 
? ? ? 基本上可以說，一個單身女人若不和家人住在一起，而是獨自一人生活，人們就會認為她道德淪喪。
 
? ? ? 要是繼續過這種獨立的生活，找到受人尊敬的婆家和好丈夫的機率會越來越小。有時我會想為了讓父母少遭罪，自己是不是該做出讓步，嫁給下一個和我超不多般配的男人？
 
? ? ? 我很幸運，因為我的家人極力支持我的做法。在“等待對的那個人”的問題上，我的父母和我站在同一戰線，但他們也面臨著來自親戚和朋友圈的巨大壓力。“Suruchi什么時候結婚啊？”每天都有人問他們這個問題，這讓他們十分擔憂。他們開始懷疑，把選擇權交給女兒，是不是做錯了？他們擔心我會不會過得幸福。他們不確定在印度這樣的社會里，單身的我會不會活得開心。
 
? ? ? 有時，有人會跟我父母說，送女兒上學，讓她們變獨立，是個大錯誤。現在女兒有了高期望，結婚變得非常困難。我很感謝我的父母承擔著這個負擔。他們很支持我，但是我不由得想著該怎樣讓他們的日子好過些，我倒沒那么擔心自己。我知道和錯的人一起生活比自己一個人生活要糟糕得多。
 
? ? ? 只要我留在這個社會中，壓力只會越來越大。老實說，我想過要是再過一年，我還是單身的話，我就搬到國外去。
 
? ? ? 逃離印度社會愛窺探的眼睛是不受人打擾、過上平靜的生活的唯一方法。如果是在國外，人們不會問我對結婚的打算。出人意料的是，那時印度人也變得非常開明了。住在國外，一切都會很好。
 
? ? ? 總之，28歲了，還單身，真不容易，我每時每刻都為此掙扎，我已決定要忍受下去。
 
（易文婷 ?編輯 ： 王琦琛 ）