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精彩對白：Well, you should know that I definitely live up to my nickname: Little Bit of Heaven.
我對美國的十七個永遠搞不懂
本人定居美國二十六年，位忝著名的麥當勞公司國際總部高級主管，入鄉隨俗，可謂打入美國主流社會多年，但是美國文化中的許多反?，F象，依然常常令我困惑，令人匪夷所思。
A 美國聯邦通過法令：全國農耕地 36%不得耕種，以保護所有農人的生活水準。那些不必耕作的農人，則每年可領政府津貼，不愁生計。之前，克林頓總統還簽署法令，很多養乳牛的農人也同樣不得向市場供應牛奶及奶制品。他們只需要坐在家里看電視，每個月郵差自會把政府津貼送上門。
我為自己選錯了行業而跺腳。每天營營碌碌，但求糊口。不知要熬到幾時，才能晉升到可以 “奉命不工作 ”的地位。
B 同事家舉行夏令派對，寄來邀請書。派對在他家美麗的游泳池畔：烤肉、乒乓、水中排球……充滿讓人興奮的活動。但，邀請書附一正式文件，接受邀請必須簽了文件才算數。該文件說：我宣誓，參加派對是我本人的意志。我宣誓，永遠免除羅伯·將森夫婦任何與此派對有關聯的法律及訴訟的責任。
羅伯·將森是我同事。換句話說，在參加派對中，你若在泳池畔摔個大屁蹲兒，撞掉兩顆門牙；或讓烤肉爐燒焦了手肘；或在池里淹死掉，可完全是你自己的意愿，絕對不能跟羅伯或他太太打官司?；趯ψ约旱膼圩o，我托詞岳父母來訪而謝絕了羅伯的邀請。
C 芝加哥州立監獄因人滿為患，已于年前開始釋放囚犯。因犯罪人口的成長率，數倍于州政府經費收入的成長率，每年放行的囚犯可能要比關進去的多很多。我想也不愿意想，10年之后，我還敢不敢同任何陌生人打招呼。
D 我們一方面教小孩對人要有愛心，愛人如愛己；一方面又叫小孩子在外頭別跟陌生人說話。我們自己一邊嘆息人際關系逐漸冷漠；一邊又不愿意伸手去幫助路旁車子拋了錨的人。我們的藉口是，怕小孩子被壞人拐騙了；怕自己在路邊與麻煩事或麻煩人惹上關系。我們的怕，大概已經快要把我們的愛吃得一息不存了。
E 中國人來美國，要看紐約世貿中心、芝加哥席爾斯大廈、最長的橋、最大的港、最新的電腦、最死板的鋼筋以及最浮華的百貨店和迪斯科舞場。美國人去中國，要看故宮、圓明園、豬舍、農民的泥屋、喝茶的學問、做紙花的技巧、吃的藝術、廟、蛇市場、早上在公園練太極拳的民眾。美國無法彌補它短暫的歷史，不能事后再回頭去建立文化。中國則不難拆掉舊的，依美國的模型來建新的。迎頭趕上，毫無阻攔。
F 我們住的小農莊，屋下冒出狐貍蛇群。打電話給市政府，沒人辦這種案子。打電話給專除蟲害鼠螂的，不管出價多少，沒有人愿意或膽敢來除蛇。打電話給動物園，又說是他們的蛇已足夠，不需添置。
自由、民主，一切都市化之后，出現了原始蠻荒的問題，可真叫人感到莫大的無助和孤獨。只好希望蛇們把花粟鼠、地鼠等吃盡了，自行撤退到莊外的原野里去罷。
G 女人又要爭男女平等對待之地位，又要期望男人給她們開門，替她們付賬。男人又要他們的女人美麗誘人，又要她們忠心不二。
H 美國人喜歡講人道主義。禮拜天上教堂，所崇尚的也是救世博愛的精神。然而他們的政府，經費一撥就是幾萬億，老遠老遠跑到火星、水星、金星去拍幾張照片回來，人人額手稱慶。要是他們的政府膽敢提出什么救濟貧病、安撫老人的方案，選民就要開始生氣。
假若他們眼巴巴跑到火星上去，也發現那里充滿貧病殘老的火星人，等待救濟呢？他們會先撥經費去幫助那些火星人呢，還是會再不惜巨資，繼續往太空更神秘的星球去拍照片？
I 在我辦公室也好，朋友群也好，旅行碰到的也好，幾乎沒有一個女人不是在節食。或是，一邊嚼著大口大口的巧克力蛋糕，一邊聲稱吃了蛋糕后，立刻恢復節食。有些這么苦行僧似活著的女人，其實已經看起來像竹架子一樣。在任何社交場合，要使女人群的談話熱絡起來，只需提到 “節食 ”這個題目，保準有驚人效果。
J 在很多美國的中國飯館吃飯，他們給你一個大盤子，裝飯菜用，旁邊擺著一雙筷子。 美國人自鳴得意地拎起筷子，就著盤子吃起飯來。我是中國人，就從來不知道怎么用筷子從盤中扒飯吃。那不是怪別扭的，光是擔心飯粒東撒西落去，就要叫我丟了胃口。美國人學得了拿筷子，難道就學不了端飯碗嗎？中國人學吃西餐就認真多了，又是刀，又是叉，又是用盤子喝湯，全套都來。
K 在華盛頓，著名小提琴家依薩·波門在一次演奏會后接受觀眾訪問。一位老兄，西裝革履，一本正經地問道：“為什么現在已經沒有人創作古典音樂？ ”依薩瞠目結舌，一時不知怎么回答，干笑了一下。
最后，他才像對小學生一般地說： “先生，所謂古典音樂，是古典時代人寫的音樂。 不幸他們都已死光了；所剩下的都是現代人，現代人就只好寫現代二十世紀的音樂了！”
L 在一個大家都生活得還不惡的世界里，譬如說佛羅里達的邁阿密罷，人人瞧不起人人。
擁有巨型機帆船的，瞧不起有帆而無機的；后者瞧不起開馬達船的；馬達船主也瞧不起只有一張帆的小船主；后者又瞧不起把馬達開得亂響，而沒有過夜船艙的小馬達船。家宅有私人海灘的瞧不起與海灘有點距離，而必須到公共海灘去的。當地生長，看不起新近搬來住的。
M 天氣清爽，跟老美同事一起去吃午餐。找到了飯店，可是停車場擁擠。老美總喜歡繞來繞去繞半天。稍遠些的空位，雖然離飯店只一兩百公尺，他們仍嫌太遠。于是在停車場繞呀繞的，我的胃可開始咕嚕叫了。
不管去哪里，停車總是嫌太遠。然而，每個禮拜六晚上，他們又必須到什么昂貴的健身房去跑步，以維持健康。運動對老美是重要的，但卻絕不能和其他活動混攪在一起。
N 美國人號稱喜歡追求個人自由，一切要標榜個人的獨特性，務要從人群中被分離出來，肯定自我的價值?？墒?，我又發現，美國人生怕自己樣樣比不上別人。別人有什么新鮮玩意，就都趨之若鶩，像搶購白菜娃娃一樣，像參加俱樂部、買新車、用時尚衣飾發型一樣。 有一種新體操，大家也做那體操。美國人樣樣都想和別人相同，樣樣又要和別人不同。
O 有位新鄰居，除了白天經營房地產事業，另有養鳥的興趣。養鳥養多了，于是變成副業，各色的鳥呀、鴿呀，飼養大了就賣給其他零售店去銷售。我起先沒事就偶然去參觀他的存貨。有一回，正在他后院談天，他抬頭看看，忽然離座，回來時手上握了把長槍。砰砰,就射下兩只鳥。
P 一個水泥車司機運送濕水泥到他家附近，決定先回家跟太太打個招呼，卻看見一輛全新的凱迪拉克大轎車停在車道上。于是他停住水泥車，繞過屋子去察看。但見他妻子正與一陌生男人在客廳里談話。他一聲不響打開那轎車的窗子，把一車濕水泥灌進轎車里,塞得滿滿的。下班后，太太告訴他，那已變成硬邦邦的水泥轎車原來是要送給他的，花了她半生的積蓄。 陌生人則是車行老板，來送車、簽文件。
Q 專家也有走火入魔的。美國家庭中58%飼養貓狗鳥魚之類的寵物.于是這方面的專家也盛行起來。
賓州大學某屆國際寵物學術會議，從十四個國家來了四百四十多個專家。其中包括動物行為博士、人類學教授、心理學泰斗、人獸關系專家……不一而足。其發表的論文題材，有些研究提早人貓交流對彼此依存關系的影響（不拍的貓變傲慢，常拍的則變可愛）；狗性格與其主人道德感的關系（養良狗的青少年，暴力傾向減低）；豬與狗與人際關系的比較學等等，不一而足。（來源：愛思英語）
考考你
1. 你應該知道，我是名副其實的“迷你天堂”。
2. 說實話，我不是有意冒犯，但你臉色不是很好。
3. 為什么？最浪漫的還是生死戀啊。
4. 這周末有位我心儀的男士約我，算是！
《想愛趁現在》A Little Bit of Heaven精講之三參考答案
1. You know-- I'm really tired. I'm gonna go home and lie down.
2. That's the last thing I want to do, so-- bye.
3. I don't need a new wardrobe to feel good.
4. You always bitch about how Dad can't confront anything and here you are walking around in a haze, like protein and a designer dress are going to cure my cancer.
精彩對白：Well, you should know that I definitely live up to my nickname: Little Bit of Heaven.
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（中國日報網英語點津 Julie）
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